आर्थिक संकटात सापडलेल्या महाराष्ट्र सरकारने अनुसूचित जाती (SC) आणि अनुसूचित जमाती (ST) यांच्यासाठी राखीव असलेला तब्बल ₹746 कोटींचा निधी ‘माझी लाडकी बहिण’ या महिला कल्याण योजनेंतर्गत वळवला आहे. शुक्रवारी शासनाने यासंबंधीचा अधिकृत शासकीय निर्णय (GR) जारी केला असून, या निर्णयावर कायदेशीर आणि नैतिकतेचे प्रश्न उपस्थित होऊ लागले आहेत.
काय आहे ‘माझी लाडकी बहिण’ योजना?
ही योजना गरीब आणि वंचित महिलांना प्रत्येकी दरमहिना ₹1,500 अनुदान स्वरूपात देण्याची योजना आहे. यामध्ये एकूण 2.46 कोटी महिलांना लाभार्थी म्हणून नोंदवण्यात आले आहे. त्यामुळे दरमहा राज्य सरकारवर या योजनेसाठी सुमारे ₹3,800 कोटी खर्च येतो.
या योजनेमुळे 2024 च्या विधानसभेच्या निवडणुकीत भाजपप्रणीत महायुतीला भरघोस यश मिळाल्याचे विश्लेषण करण्यात आले होते. मात्र, आता राज्य सरकारवर ₹45,892 कोटींचा महसुली तुटीचा भार असून, अनेक जाहीर केलेल्या लोकलाड्याच्या योजनांकरिता निधी उभारण्यात अडचणी येत आहेत.
निधी वळवण्याचा तपशील
शासकीय आदेशानुसार, सामाजिक न्याय विभागासाठी असलेल्या ₹3,960 कोटींपैकी ₹410.30 कोटी आणि आदिवासी विकास विभागासाठी असलेल्या ₹3,240 कोटींपैकी ₹335.70 कोटी, अशा एकूण ₹746 कोटींचा निधी ‘लाडकी बहिण’ योजनेसाठी वळवण्यात आला आहे.
शासनाने स्पष्ट केले आहे की, हा निधी देखील SC/ST वर्गातील महिलांनाच दिला जाईल. मात्र तरीही, कायदेशीरदृष्ट्या हे योग्य आहे का? असा प्रश्न उपस्थित झाला आहे.
कायद्याचे उल्लंघन?
सामाजिक न्याय विभागातील एका अधिकाऱ्याच्या मते, योजना आयोगाच्या मार्गदर्शक तत्त्वांनुसार SC/ST साठी राखीव निधी दुसऱ्या कोणत्याही योजनेसाठी वळवता येत नाही. ओडिशा, कर्नाटका आणि आंध्र प्रदेश यांसारख्या राज्यांनी तर SC/ST साठी राखीव निधी ‘स्थानांतर अयोग्य आणि न वगळता येणारा’ असे कायद्यानुसार घोषित केला आहे.
या पार्श्वभूमीवर, महाराष्ट्र सरकारने देखील असाच कायदा आणण्याचा विचार केला होता. मात्र काही राजकीय नेत्यांच्या विरोधामुळे हा निर्णय मागे टाकण्यात आला, असे संबंधित अधिकाऱ्यांनी सांगितले.
अर्थ विभागाचे मत वेगळे
दरम्यान, राज्याच्या वित्त विभागाच्या अधिकाऱ्यांनी मात्र वेगळी भूमिका मांडली आहे. त्यांच्या मते, “जर वळवलेला निधी SC/ST वर्गातील लाभार्थींनाच वापरला जात असेल तर त्यात कायद्याचा भंग होत नाही.” याआधीही SC/ST निधीतून संजय गांधी निराधार योजना किंवा श्रवण बाळ निवृत्ती वेतन योजना यांसारख्या योजनांसाठी निधी वापरला गेल्याचे त्यांनी नमूद केले.
निष्कर्ष – निवडणुकीआधीचे आश्वासन आता अडचणीत
लोकलाड्याच्या योजनांचे जाहीर आश्वासन निवडणूकपूर्व काळात राजकीय फायद्यासाठी उपयुक्त ठरले, पण आता त्याची अंमलबजावणी करताना इतर गरजू घटकांच्या वाट्याचा निधी वळवावा लागतो, ही बाब गंभीर आहे.
राज्य सरकारने आर्थिक नियोजन अधिक पारदर्शक व उत्तरदायित्वपूर्ण पद्धतीने करण्याची गरज आहे, कारण SC/ST साठी राखीव निधी केवळ आकड्यांचा विषय नसून त्यांच्या हक्कांचा आणि सामाजिक न्यायाचा भाग आहे.
